Cientistas criam curativo antibacteriano de baixo custo usando casca de fruta como matéria-prima

Um grupo de pesquisadores da Universidade Tecnológica de Nanyang, em Singapura, desenvolveu um curativo feito com cascas de durião, uma fruta típica do Oriente semelhante à jaca.

A pesquisa partiu da ideia de que grande parte dos curativos mais modernos do mercado são muito agressivos ao meio ambiente.

Assim, a equipe formada em sua maioria por engenheiros químicos criaram um curativo de gel antibacteriano a partir das cascas descartadas do durião – muito popular em Singapura.

A nova tecnologia é mais barata que produtos similares e não tem em sua composição materiais sintéticos, como o polimetacrilato e o polivinilpirrolidona, que levam muitos anos para se decompor na natureza.

“Alguns desses produtos chegam a conter até compostos metálicos, como íons de prata ou de cobre, que, além de maléficos ao meio ambiente, são bem caros”, destacou William Chen, diretor do Programa de Ciência e Tecnologia de Alimentos da Universidade Tecnológica de Nanyang.

Trabalhando no desenvolvimento de um curativo verdadeiramente sustentável, Will e sua equipe resolver usar as cascas do durião como matéria-prima. E deu super certo! ✨

“Esse alimento tem uma casca grossa, com espinhos pontiagudos, que é descartada, enquanto sua polpa adocicada é considerada uma iguaria”, explicou o pesquisador. Em laboratório, os cientistas extraíram a celulose das cascas e a combinou com glicerol, um subproduto descartado durante a produção de biodiesel e sabão. “Com essa mistura, conseguimos criar um gel macio, semelhante a folhas de silício, que pode ser cortado em vários formatos e tamanhos”.

Por último, o grupo adicionou ao novo curativo diversas moléculas orgânicas presentes em leveduras, chamadas de “fermento fenólico natural”, garantindo ao produto um escudo contra bactérias.

“Esses fenólicos naturais ajudam a prevenir o crescimento de agentes nocivos comuns, como a E. coli. É uma proteção primordial para que um curativo seja considerado seguro”, concluíram os pesquisadores.

Os curativos médicos vêm sendo testados no tratamento de feridas na pele de animais e obteve resultados positivos, com efeitos antimicrobianos relevantes e a cicatrização acelerada das feridas – mais rápido do que os cientistas esperavam.

Essa inovação promete viajar o mundo e ser popularizada futuramente pois, além de ser sustentável e eficiente, o novo curativo pode ser fabricado em pouco tempo e com um custo muito baixo.

“A casca corresponde a até 60% do durião e, geralmente, é descartada e incinerada, o que representa um problema ambiental”, explicou o professor Willim Chen.

“Com a crescente ameaça de superbactérias resistentes a antibióticos, o mundo precisará de várias formas alternativas para prevenir infecções. Uma forma eficaz de proteger feridas abertas é com curativos antimicrobianos, que são sustentáveis e seguros. Esse tipo de tecnologia é especialmente importante para diabéticos e pacientes que sofrem de feridas crônicas”, completou.

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Fonte: IPU Notícias
Fotos: Reprodução / ACS Sustainable Chemistry & Engineering

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