Dez anos atrás, o italiano Andrea Cisternino, que vive em Kiev, na Ucrânia, criou um grande santuário onde vivem 450 animais, entre cães, gatos, cavalos, vacas, porcos, cabras, ovelhas, gansos e galinhas.
Apesar de ter nascido em Roma, ele garante que está disposto a morrer na Ucrânia pelos seus animais.
Mesmo ciente do risco a que está exposto com os bombardeios da Rússia ao país, Andrea é apaixonado demais por seus bichinhos para simplesmente fugir dali.
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“Há anos que cuido de 400 animais que salvei de maus-tratos”, disse, acrescentando que “construir este refúgio exigiu muito esforço, não vou embora”. “Não abandono os meus animais”, completa.
Desde o início da invasão russa ao território ucraniano, centenas de pessoas perderam a vida. Também há milhares de feridos e mais de 1 milhão de refugiados.
A guerra tem causado danos gigantescos aos cidadãos da Ucrânia, mas também aos animais de estimação que ali vivem.
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A poucos quilômetros de Kiev, capital da Ucrânia, existe o santuário e refúgio Italia JK2, que abriga cerca de 450 animais de várias espécies, de cavalos a galinhas.
Andrea é o fundador e principal cuidador do local.
“Agora tenho que pensar em salvar um abrigo e seus mais de 400 hóspedes que merecem ser protegidos a todo custo, é isso que vou fazer. Prefiro morrer do que deixar meus companheiros morrerem sozinhos”, disse o socorrista.
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Alguns dias atrás, ele fez um post chocante em suas redes sociais. “Há 10 minutos dois aviões militares e um helicóptero de guerra sobrevoaram o abrigo, Oksana disse que um dos aviões atacou a cidade. A 30 quilômetros de nós há um aeroporto onde outro ataque foi realizado às 5 da manhã”, disse.
Ainda que reconheça os riscos na região, o italiano segue empenhado em proteger seus bichinhos.
Andrea é um fotógrafo aposentado do ramo da moda e mudou-se para a Ucrânia há uma década com sua esposa Vlada Shalutko.
Desde então, ele e Vlada lutam contra o abandono e os maus-tratos contra cães em situação de rua e outras espécies de animais.
Hoje, o abrigo do casal conta com 20 mil metros quadrados de área útil, divididos em viveiros específicos para cada espécie: cães, gatos, vacas, galinhas e outros pássaros. Além disso, Andrea mantém uma clínica veterinária no espaço.
Desde que se mudou para a Ucrânia, ele investiu todo o dinheiro que havia guardado durante sua carreira de fotógrafo para construir o abrigo de animais.
Ao mesmo tempo em que resgata e mantém centenas de animais, o cuidador busca conscientizar a população à respeito das duras condições que eles viviam nas ruas ou sob maus-tratos.
Infelizmente, Andrea enfrentou uma dura oposição e rejeição de grupos de extermínio de animais de rua: dois anos após a abertura do abrigo, a instalação foi incendiada, causando a morte de 71 cães e outros animais.
“Ninguém veio nos ajudar, nem mesmo os bombeiros, conseguimos tirar o máximo de cães que pudemos até que o fogo ficou incontrolável”, relembrou.
Isso não o fez jogar a toalha, pelo contrário: Andrea reconstruiu o santuário, agora maior e em melhores condições para seus animais resgatados.
O ex-fotógrafo batizou o local de KJ2 em homenagem a uma ursa que perdeu a vida no incêndio, ocorrido em 2017.
Cinco anos se passaram, e agora Andrea enfrenta outra grande adversidade com seus animais: a invasão russa ao território ucraniano.
Ainda assim, nem mesmo os bombardeios que ele viu sobrevoando seu abrigo o farão desistir.
Nos últimos dias, o cuidador tomou a providência de estocar comida e combustível na esperança de que o conflito termine enquanto ele estiver seguro com os animais resgatados.
Fotos: Reprodução / Instagram: @andanews