Paciente vence leucemia crônica graças a terapia genética revolucionária: ‘Posso viver de novo’

Em 2010, um grupo de médicos especializados em oncologia trataram a leucemia de Doug Olson com uma terapia genética experimental que transformou algumas de suas células sanguíneas em “matadoras” de câncer.

Mais de dez anos se passaram, e não há qualquer sinal de câncer em seu corpo. Ele está livre do câncer!

O tratamento curou Olson e um segundo paciente, de acordo com os médicos da Universidade da Pensilvânia, nos EUA, que disseram que era a primeira vez que a terapia foi estudada por tanto tempo.

“Estou indo muito bem agora. Eu ainda sou muito ativo. Eu estava correndo meias maratonas até 2018”, disse Olson, 75 anos, que mora em Pleasanton, Califórnia. “Isso é uma cura. E eles não usam a palavra levianamente.”

Seus médicos descrevem os dois casos em um estudo publicado na revista Nature. Eles dizem que os dois exemplos mostram que o tratamento, chamado Terapia com células CAR-T, pode atacar o câncer imediatamente, depois permanecer dentro do corpo por anos e evoluir para manter a doença sob controle. Esses chamados “medicamentos vivos” agora são usados ​​por milhares de profissionais em todo o mundo para tratar certos tipos de câncer no sangue.

Com base nos resultados obtidos nos últimos 10 anos, “agora podemos concluir que as células CAR-T podem realmente curar pacientes com leucemia”, disse o Dr. Carl June, um dos autores do estudo.

O tratamento único envolve coletar as células T do próprio paciente, glóbulos brancos essenciais para o sistema imunológico, e alterá-los geneticamente no laboratório para que encontrem e ataquem as células cancerígenas. As células modificadas são devolvidas ao paciente por via intravenosa.

Quando Olson recebeu o tratamento, ele lutava contra o câncer há anos. Quando os médicos o diagnosticaram com leucemia linfocítica crônica em 1996, ele disse: “Achei que teria poucos meses de vida”.

Ele finalmente passou pela quimioterapia e, a certa altura, seu médico, Dr. David Porter, sugeriu que ele poderia precisar de um transplante de medula óssea. Porter também levantou a ideia de participar de um estudo de terapia CAR-T.

Algumas semanas depois de receber o tratamento, ele se sentiu mal por cerca de uma semana e foi hospitalizado por três dias. “Foi na semana seguinte que ele me chamou e disse: ‘Não podemos encontrar uma única célula cancerosa em seu corpo’, lembrou Olson.

O outro paciente, o agente penitenciário aposentado Bill Ludwig, teve resultados semelhantes.

Com o tempo, disseram os pesquisadores, as células modificadas evoluíram, muitas se transformando em células “ajudantes” que trabalham com as células que matam o câncer. As células auxiliares eventualmente se tornaram dominantes em ambos os pacientes.

O autor do estudo, J. Joseph Melenhorst, disse que eles foram capazes de isolar e analisar as células usando novas tecnologias, o que lhes deu “uma visão muito boa” de como elas persistiam nos corpos dos pacientes.

O Dr. Armin Ghobadi, da Universidade de Washington em St. Louis, especialista em imunoterapia genética e celular para o câncer, chamou as descobertas de “incríveis”. Embora a palavra “cura” raramente seja usada no câncer, ele disse que parece que esses pacientes foram “muito provavelmente” curados.

Fonte: GNN
Fotos: Instituto Nacional de Saúde / EUA

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