Shopping tem Papai Noel capacitado para receber crianças autistas

Enfrentar filas enormes de crianças no shopping para tirar foto com o Papai Noel é uma espécie de tradição familiar na época das festividades de Natal. No entanto, crianças com necessidades especiais, como o autismo, podem passar por situações desastrosas, ou mesmo inexistentes, se os pais optarem por evitar o encontro.

Uma iniciativa não-governamental de inclusão social no Canadá provou que é possível integrar crianças autistas e possibilitar a elas a mesma vivência que todas as outras crianças possuem, inclusive as festividades de Natal, parte das memórias de infância de tanta gente.

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A ONG Autism Speaks (Autismo Fala) organiza anualmente 15 pontos de encontro para sessões de fotos com ambiente personalizado para as crianças, num encontro especial com o Papai Noel; este, preparado especificamente para a ocasião.

Compreendendo uma gama de condições caracterizadas por dificuldades com habilidades sociais, de fala e de comunicação não-verbal, com sintomas que variam de leve a grave, o transtorno do espectro autista também causa alta sensibilidade auditiva. Por conta disso, as sessões são agendadas com antecedência e realizadas antes da abertura do shopping, para garantir que todo o ambiente seja aconchegante e calmo para as crianças.

No entanto, se uma família com criança autista visita o shopping num horário convencional, uma peça azul de quebra-cabeça colada na parede (este o logotipo universal do autismo), é um sinal para os pais de que aquele Papai Noel está preparado e saberá receber a criança do espectro da melhor forma possível – elas também têm preferência na fila.

O bom velhinho contratado pela ONG Autism Speaks acumula oito anos de experiência com crianças autistas. Preparado e prevenido, suas botas não levam sinos na parte de trás, de modo que não façam barulho. Atrás de sua poltrona, brinquedos e livros servem de isca para prender a atenção da criança.

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Se a música ambiente aparentemente está incomodando a criança, logo é ajustada. “Acredito que todos devem ser tratados com igualdade, especialmente na época do Natal”, disse o Papai Noel ao jornal canadense Vancouver Sun.

Segundo a diretora de marketing da Autism Speak, a iniciativa é um absoluto sucesso. Ela também conta que a ONG oferece financiamento para serviços prestados e pesquisas na área; porém o que mais costuma receber são cartas de papais e mamães de todo o país agradecendo o encontro natalino positivo e as sessões de compras amigáveis com as crianças, sem mais problemas.

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Fonte: Revista Crescer